Ierland reis | Roadtrip Ierland wilde Atlantische kust

Deze avontuurlijke en unieke roadtrip start aan de ruige  Atlantische westkust van Ierland, nabij de kliffen van Moher. Deze 200 meter hoge en steile rotswanden duiken een woeste oceaan in.  Met haar indrukwekkende natuur is het ook een prima plek voor vogelspotters. Zodra u verder noordwaarts reist, wordt de kust steeds ruiger en ongerepter. Dit deel van Ierland is nog nauwelijks ontdekt. U rijdt door wisselende landschappen en komt langs authentieke dorpjes en vissersplaatsjes. Zo bezoekt u het Burren-natuurgebied en kunt u de mooie omgeving van Sligo verkennen.  Met een rit langs de Atlantische Oceaan komt u aan bij Donegal, waar u omgeven wordt door spectaculaire natuur. Eventueel kunt u nog een bezoek brengen aan Malin Head, het noordelijkste stukje van Ierland.

U vliegt al vroeg in de ochtend naar Cork. Bij aankomst staat uw huurauto klaar en start de avontuurlijke roadtrip door het ruige noordwesten van Ierland. U rijdt in ongeveer 3 uur naar Burren naar uw eerste accommodatie. De route voert u door prachtige landschappen en onderweg kunt u stops maken bij onder andere Limerick en Shanon. Burren is een natuurgebied dat in het graafschap Clare ligt. Het bestaat vooral uit een gigantisch kalkstenen rotsplateau en er groeien zeldzame bloemen en planten. Er zijn hier tal van archeologische vondsten gedaan.

Voor de eerste avond raden we aan te genieten van de de heerlijke gerechte van chef-kok Robbie McCauley in de Dining Room van het kasteel. Hij heeft verschillende awards gewonnen en maakt gebruik van biologische streekproducten.

U heeft deze twee dagen om de prachtige Westkust te leren kennen. De Cliffs of Moher zijn een absolute aanrader om te bezoeken! De kliffen zijn hier misschien wel de meest dramatische van Europa en ze zijn het leefgebied voor veel wildlife en verschillende vogelsoorten. Met een beetje gelukt kunt u hier vanaf de kust walvissen spotten. Als u een wandeling maakt langs de kliffen dan wordt u verrast met prachtige uitzichten.

U kunt optioneel ook een bootexcursie  naar de Aran-eilanden maken. Deze eilanden staan bekend om de nog traditionele manier van leven.

De omgeving leent zich verder prima voor een fietstocht, of een stevige wandeling over één van de vele natuur trails.  

Naast de prachtige tochten in de natuur zijn er tal van culturele tochten te ondernemen, zoals het bezoeken van middeleeuwse dorpjes, een schapenhonden demonstratie bijwonen, een bezoek brengen aan parken, kastelen en ruïnes en nog veel meer. U kunt ook prima gaan golfen bij  de Doonbeg Golf Club.

Het is heerlijk om aan het einde van de dag na te genieten met een lokaal biertje of whiskey bij de openhaard in de sfeervolle bar van het hotel.

Na een heerlijk ontbijt gaat de roadtrip verder en rijdt u verder noordwaarts naar Sligo. De rit duurt ongeveer 2 uur zonder omwegen en stops. Maar er zijn onderweg genoeg mooie fotostops te maken en neem vooral ook de landelijke binnenwegen of wegen langs de kust.

In het Iers wordt Sligo 'Sligeach', dat 'plaats der schelpen' betekent, door de vele schelpen die hier te vinden zijn. Het landschap is bijzonder en bergachtig. Er kunnen prachtige tochten gemaakt worden door de bossen en langs de kust. Er zijn tal van historische bezienswaardigheden. Het stadje Sligo is onder andere bekend vanwege de beroemde auteur William Butler Yeats.

Uw hotel bevindt zich in het charmante  vissersdorpje Rosses Point aan de Wild Atlantic Way. Er zijn hier twee prachtige stranden, waar kan worden gezwommen, gesurft en gewandeld.  Er is een jachthaven en er kan optioneel een vistrip georganiseerd worden.

Na het ontbijt heeft u de ochtend om de omgeving te verkennen. U kunt een wandeling maken langs het strand, of u kunt een mooie rondtocht maken in dit graafschap. Hier is  de grootste verzameling van stenen en dolmen cirkels gevonden bij Carrowmore uit de Neothitische tijd op ongeveer 3 kilometer rijden van Sligo.

Zuidelijker ligt Croagh Patrick aan de  Atlantische kust. Iedere laatste zondag van juli (Reek Sunday) komen hier pelgrims om deze berg te beklimmen. Volgens de  legende heeft St. Patrick hier 40 dagen en nachten gevast.  Het duurt ongeveer 2-3 uur om de Croagh Patrick te beklimmen. 

Bij Muckross Head kan er langs de kliffen naar Hells Hole gewandeld worden.  De kust wordt alleen maar ruiger en mooier naar gelang u verder wandelt. Op een gegeven moment komt u uit bij een rotsplateau met zeer bizarre rotsen. 

Aan het einde van de middag  heeft u een privérondleiding met een gids en story-teller door het charmante Sligo inclusief. Optioneel kunt u aansluitend dineren u in één van de excellente restaurants van dit stadje. 

U neemt afscheid van het graafschap Sligo en rijdt verder noordwaarts over smalle weggetjes  richting Donegal, het "vergeten land" in het uiterste noordwesten van Ierland. U rijdt langs de donkere kliffen en de goudgele stranden van de Atlantische kust.  De landschappen wisselen elkaar af; soms ruig en onherbergzaam, dan weer liefelijk met kleine dorpjes.

De naam Donegal betekent ‘fort van de vreemdelingen’ en is genoemd naar de Vikingen die hier ooit een vestiging bouwden. U verblijft hier in het prachtige Lough Eske-kasteel.

Er is tijd te kort tijdens uw verblijf in deze prachtige accommodatie met haar fantastische omgeving.

U kunt op één van deze dagen eventueel helemaal naar het noordelijkste puntje rijden waar Malin Head ligt, bekend om haar adembenemende kustlandschap, ongerepte schoonheid, talrijke vogels en historische bezienswaardigheden. De plaats is vooral bekend geworden door de film Star Wars, omdat The Last Jedi-film hier opgenomen werd.  

Of bezoek de Mountain of the Flagstones waar de hoogste kiffen met een 600 meter drop spectaculair  in de Atlantische Oceaan uitkomen. 

Maak een wandeling door de bossen van het  Glenveag Nationaal Park en zie de verse zalm zwemmen in kristalheldere rivieren, de Golden Eagle vliegen, of spot een hert dat uw pad kruist.

Langs de wilde en ruige Atlantische Oceaan bevinden zich talrijke pittoreske vissersplaatsjes en dorpjes, met spectaculaire zee-uitzichten. 

Na het ontbijt en een ontspannen ochtend rijdt u op uw gemak naar de luchthaven van Belfast, gelegen in Noord-Ierland, waar u de huurauto inlevert.  Aan het eind van de middag vliegt u terug naar Nederland waar u dezelfde dag aankomt.