Dubai reis | Selfdrive Emiraten

Ervaar de Verenigde Emiraten tijdens deze bijzondere selfdrive. De reis begint in de door UNESCO uitgeroepen culturele hoofdstad van de Arabische wereld, Sharjah. Maak samen met een deskundige gids een wandeling door Sharjah en bewonder de indrukwekkende Islamitische architectuur en leer meer over de Emiraten. Rijd door naar het noordelijkste Emiraat Ras Al Khaimah en ontdek dit prachtige gebied te voet, te paard of op een kameel. Vervolg uw reis naar Fjairah aan de Golf van Oman. Geniet van zon, zee, strand en onderwaterwereld. Via een spectaculaire bergroute rijdt u naar Hatta dat aan de voet van het Hajar gebergte ligt. Ga verder naar de oasestad Al Ain, aanschouw het woestijnlandschap en breng een bezoek aan de kamelenmarkt. Voor een 1001 ervaring gaat u naar een prachtige accommodatie gelegen in de Rub al Khali woestijn. Sluit deze bijzondere reis af Abu Dhabi en Dubai.

U stapt vandaag op de vlucht richting het prachtige Dubai, waar u even na middernacht zal landen.

Bij aankomst wordt u door de dames/ heren van Ahlan service door de luchthaven begeleid en naar de chauffeur gebracht, die de transfer van ongeveer een half uur verzorgt naar The Chedi – Al Bait.

Al Bait betekent huis en dit luxe (huis)hotel is gevestigd in het oudste deel van Sharjah; Sharjah was in 1998 Culturele hoofdstad van het Midden Oosten vanwege de Islamitische architectuur.

Het gebied is helemaal gerestaureerd de laatste jaren en huisvest een aantal musea en art galleries. Ook is de oude souq prachtig gerestaureerd. Al Bait ligt direct aan de haven en het is heerlijk wandelen hier. De islamitische architectuur en de focus van de Sheikh family op ‘Education’ is goed terug te zien in Sharjah. Omdat het Emiraat droog is en er dus geen alcohol verkrijgbaar is, vind je hier slechts een handjevol toeristen.

U logeert de komende dagen in dit bijzondere complex in een deluxe kamer met patio en uiteraard inclusief ontbijt.

Na het ontbijt staat rond 9 uur de gids klaar in de Majlis om met u een wandeling te maken en u het één en ander te vertellen over de achtergronden en geschiedenis van de Emiraten en Sharjah in het bijzonder.

Tegen lunchtijd keert u terug en dan is het zeker een aanrader om een Arabische lunch te gaan nemen in het Arabian Tea House, aan de corniche vlakbij het hotel. 

In de middag kunt u lekker relaxen bij het zwembad of in de Spa en ‘s avonds naar de Central Souq voor de sfeer en voor souvenirs . Als u een mooi tapijt wilt scoren is dit The Place to Be! Wel goed onderhandelen!! Voor het diner is het Arabische Restaurant in het hotel absoluut een aanbeveling waard.

Vandaag wordt uw huurauto bij het hotel bezorgd. Als u het leuk vindt kunt u vervolgens ‘s morgens vroeg naar de visafslag gaan en naar de groentesouq aan de overkant. U vervolgt hierna uw reis met een rit richting het Ritz Carlton Al Wadi in het noordelijkste Emiraat Ras al Khaimah, wat vrij vertaald ‘Tent Top’ betekent. De rit naar Ras al Khaimah is ongeveer een uurtje.

Bij aankomst kunt u de bagage stallen bij de conciërge en eventueel gaan lunchen. Geniet in deze accommodatie vooral van de kamer, de rust & het fascinerende landschap.

Vandaag heeft u een vrije dag in dit prachtige gebied. Het is mogelijk om een nature walk te boeken, kameel- of paard te rijden, de Hydro Spa is een aanrader. Geniet ‘s avonds van een drankje in de rooftop bar onder de sterrenhemel.

Na het ontbijt brengt u een bezoek aan het archeologisch museum van Ras al Khaimah. Er is op deze strategische plek aan de straat van Hormuz (ingang Arabische Golf) een hoop gebeurd in het verleden. De ‘beschaving’ hier dateert van ver voor onze jaartelling en in dit Emiraat zijn vooral graftombes gevonden die evenals in de oasestad Al Ain verwijzen naar menselijk bestaan op het schiereiland sinds 2700 Voor Christus. Het museum is gevestigd in het voormalige paleis/fort van de Qasimi Sheikhfamilie en is opgetrokken uit koraal en klei; tegenwoordig gerestaureerd

Ras al Khaimah is een ruiger Emiraat dan alle anderen; qua bevolking, maar ook qua natuur. Hoge bergen tekenen zich bij helder weer af tegen het woestijnlandschap. Gezien het hoge grondwaterpeil in dit Emiraat, is het verhoudingsgewijs groen en wordt hier zelfs in de woestijn aan landbouw gedaan. Ook is hier een intensieve zuivelindustrie, waar grote aantallen Friese koeien hun ‘werk’ doen. Leuk om even een kijkje te nemen voordat de tour verder gaat richting de bergachtige Oostkust. Voordat u afbuigt naar Al Aqqah kunt u het kustplaatsje Dibba inrijden en de Corniche volgen totdat u bij de grenspost met Oman aankomt. Vanaf het strand heeft u mooi zicht op de gigantische bergkam van Musandam.

Check later op de dag in bij InterContinental Fujairah voor de komende nachten aan zee.

Geniet vandaag van de zon, zee, strand en de onderwaterwereld. De Arabische Golf heeft een zandbodem en geen riffen; Fujairah ligt echter aan de Golf van Oman, deel van de Indische Oceaan; de kust is bergachtig en de onderwaterwereld een stuk grilliger, wat het een prima duik- & snorkelplek maakt. Echter is door de aanwezigheid van heel veel plankton het zicht niet altijd even ver. Desalniettemin een fijne plek!

De oostkust is vooral de plek om mooie zonsopkomsten boven de oceaan te zien, dus vroeg uit de veren hier!

Vertrek meteen na het ontbijt om te starten met een bezoek aan de Bidiyah Mosk; het oudste moskeetje van het land. Het is te bezoeken en heeft ook een informatiecentrum en uitkijkpunt. Van hieruit volgt u  de kustweg zuidwaarts naar Khor Fakkan; een mooie baai en container haven. Achter de Corniche vindt u  het “Heritage Village’; een soort open lucht museum waar het leven uit vroeger tijden getoond wordt.

Vervolg de weg langs mooie gebouwen richting de havenstad Fujairah; dit is landschappelijk even wat minder interessant wellicht. Blijf de weg helemaal volgen en dan komt u vanzelf in Khor Kalba terecht; de derde enclave van het Emiraat Sharjah aan de Oostkust en dus allemaal ‘droge’ stukken. De 3 enclaves zijn Dibba, Khor Fakkan en Khor Kalba. Onderweg zijn er tal van lokale koffietentjes te vinden; deze zien er misschien niet allemaal even gezellig uit, maar u kunt er prima en vooral voor weinig een koffietje of een fruitjuice krijgen. De fruitjuice is overigens een aanrader!

Via een spectaculaire bergroute rijdt u in een klein uur van Khor Kalba naar Hatta, waar het charmante Hatta Fort hotel (middenklasse maar echt leuk) aan de voet van het Hajar gebergte gelegen is.

Check daar in en geniet de rest van de middag van de rust of maak een fietstochtje in de omgeving.

Geniet van een rustige ontbijt en vertrek dan richting de oasestad Al Ain. Vandaag gaat de tour deels door een mooi woestijnlandschap, met her en der oases. Het grondwaterpeil is ook in dit gebied op sommige plekken hoog, waardoor er landbouw mogelijk is; een leuk gezicht! En geniet dus vooral van de omgeving.

In de loop van de dag komt u aan in de tuinenstad van de Emiraten en geboorteplaats van wijlen Sheikh Zayed bin Sultan al Nahayan; de stichter van de Verenigde Arabische Emiraten welke onder zijn bewind op 2 december 1971 in deze vorm tot stand zijn gekomen. Al Ain ligt op de grens met Oman en is van oudsher een karavaanstop. Als sinds onze jaartelling werden hier kamelen, dadels en vis verhandeld. De kamelenmarkt bevindt zich nog altijd in Al Ain en is te bezoeken; de markt is wel verplaatst naar een iets minder charmante locatie maar is evengoed leuk om te zien. Het archeologisch museum is hier ook leuk om te bezoeken net als de Hili Tombe; een graftombe uit 2.700 B.C. welke te vinden is in Hili Garden. Al Ain huisvest talloze dadelplantages, dus probeer hier ‘bij de boer’ eens Halwa (dadelpasta) te kopen.

U overnacht vandaag in Rotana Al Ain.

Vandaag doet u er nog een klein schepje zand bovenop en gaat de tour vanuit de Oasestad helemaal naar de hoogste duinen van het land in de Rub al Khali woestijn en wel naar Qasr al Sarab Desert Resort & Spa. Dit is een flinke rit door voornamelijk onherbergzaam landschap, maar de beloning bij aankomst is zeker de moeite waard. Duinen zo hoog als bergen, een heerlijk zwembad en een 1001 nacht sfeer!Ga het maar ervaren!

Op deze vrije dag in de woestijn kunt u genieten van de zonsopkomst, de mystieke sfeer, een ritje op een kameel of een heerlijke Spa behandeling. Vergeet natuurlijk helemaal niet om te genieten van het uitzicht over de enorme leegte en luister naar de stilte vanaf een duintop! De zonsondergang is ook magisch natuurlijk!

U vertrekt na het ontbijt de woestijn uit naar Abu Dhabi stad. Zo rond het middaguur doemen de wolkenkrabbers op aan de horizon; een bijzonder contrast. U komt langs de Sheikh Zayed Grand Mosk en door de Villawijk Al Bateen naar de Corniche en passeert daarbij een aantal indrukwekkende paleizen en modern gebouwen.  U checkt vervolgens in bij St. Regis aan de Corniche en heeft daarna alle vrijheid om lekker te gaan lunchen in de fraaie beach club!

In de middag kunt u het Al Watan Paleis bezoeken (slot vooraf reserveren) en een wandeling of fietstocht maken langs de Corniche. Verder valt er te genieten van het strand en het weer.

U start de dag vandaag in het zonnige Abu Dhabi. Breng in de ochtend een bezoek aan de Sheikh Zayed Grand mosk en eventueel het Louvre op Saadiyat Island. Op Yas Island is het mogelijk het circuit te bekijken en eventueel te racen / rijden met of zonder instructeur in imposante auto’s naar keuze. Heeft u meer interesse in duurzaamheid en zelfvoorzienendheid, neem dan eens een kijkje in Masdar City.

Vandaag staat alweer de laatste bestemming op het programma en dat is Dubai. Vanuit Abu Dhabi rijdt u rond 9 uur weg en bereikt u al snel Dubai Marina. Dit is dan ook een meteen een goede stop voor een kop koffie ergens op een fijn terras. Bijvoorbeeld bij Le Pain Quotidien aan de Marina Mall. Hier vindt u meteen de langste ZippLine in een stedelijk gebied.

U kunt hier lekker wandelen door de haven en stapt daarna weer in om een ritje te maken over het Palm eiland, waarbij u even een ‘drive by’ kunt doen langs Atlantis en dan omdraait om de linker ‘Crescent’op te rijden voor een magnifiek uitzicht over Jumeirah Beach Road ! U rijdt vervolgens de Palm weer af en volg de kustweg richting de oude stad.  Aan deze weg zit Mandarin Oriental, 1 van de top 5 hotels van Dubai van dit moment. Check in en ga lekker lunchen en neem eventueel een duik!

Aan het einde van de middag heeft u de mogelijkheid om een bezoek aan de wijk DownTown te brengen, 15 minuten rijden vanaf het hotel. Bekijk (of ga naar boven in) de Burj Khalifa vanaf een terras. Burj Khalifa is vooralsnog het hoogste gebouw ter wereld. Dubai Fountain, het enorme waterspektakel speelt elk half uur en is eveneens bijzonder om te zien. In dit gebied vindt u tevens de Dubai Mall met 40km aan winkelpaden en daarmee de grootste shoppingmall (die geheel in gebruik is) ter wereld.

U bezoekt vanmorgen in alle vroegte de oude stad met een gids. U wandelt met de gids langs allelei bezienswaardigheden, zoals het oudste stadsdeeltje Al Bastakiya, de sous, Dubai museum en Al Seef Area. Per watertaxi steekt u de Creek over om op de andere oever de spicemarket en goudsouq te bezoeken. Na de tour is het de rest van de middag lekker genieten van dit mooie hotel!

Een aanbeveling is om te reserveren voor het Portugese restaurant voor niet alleen een exquise maaltijd maar zeker ook voor het waanzinnige uitzicht op Dubai Downtown en Burj Khalifa by night! Een mooie afsluiting van een afwisselende reis!

Het zit erop! De reis door Arabië. Vandaag is check out en gaat u opweg naar de luchthaven. U wordt opgehaald door de transfer die u naar de luchthaven zal brengen en vanaf hier vliegt u direct door terug naar Amsterdam, waar u terugkomt met hopelijk enorm veel herinneringen en ervaringen rijker!