Canada reis | Ultiem berenspotten in Canada

Diep in het hart van het Great Bear Rainforest, waar oeroude ceders fluisteren in de mist en wilde rivieren zich een weg banen door ongerepte valleien, wacht u een onvergetelijk avontuur op zoek naar de beren van Canada. Uw reis begint in het bruisende Vancouver, waar u aan boord stapt voor een spectaculaire walvisspottour. Kijk uit naar orka’s en bultruggen die de golven doorklieven, terwijl zeeleeuwen zich uitstrekken op rotsachtige kusten. In de afgelegen Spirit Bear Lodge gaat u op zoek naar de mythische Kermodebeer, de zeldzame witte ‘Spirit Bear’ die alleen hier voorkomt. Te midden van dichte regenwouden en kristalheldere rivieren ervaart u de magie van Canada’s wilde hart. Vervolgens trekt u de wildernis in naar de Knight Inlet Lodge, verscholen aan een diepe fjord, waar grizzlyberen langs de oevers scharrelen op zoek naar zalm. Een reis vol natuurschoon, avontuur en bijzondere ontmoetingen met de koning van de wildernis: de beer.

U start uw reis met uw vlucht naar Vancouver, gelegen aan de westkust van Canada. Bij aankomst op de luchthaven staat de privétransfer voor u klaar om u naar uw hotel in Vancouver downtown te brengen. Vancouver en haar directe omgeving zijn indrukwekkend: de stad wordt omringd door besneeuwde bergen, regenwouden en ruige kuststroken. Enkele beroemde bezienswaardigheden in Vancouver zijn Stanley Park met zijn totempalen, de Lookout Tower, Granville Island en de Capilano Suspension Bridge, een lange hangbrug over een ravijn. De stad bestaat uit meerdere districten met een eigen karakter. Een voorbeeld is Chinatown, één van de grootste Chinese wijken van Noord-Amerika, ook wel ‘Hongcouver’ genoemd.

De volgende dag gaat uw wildlife avontuur meteen van start met een walvisspotexcursie. Ervaar de majesteit van de Salish Zee en zijn wilde dieren, van walvissen die synchroon aan de oppervlakte komen tot zeearenden die hoog boven u zweven. Verken de stromingen van de Straat van Georgia en Howe Sound op zoek naar orka’s en bultruggen, terwijl de mariene zoogdierexpert de verhalen van deze dieren tot leven brengt. Een voorproefje op wat komen gaat!

Per privétransfer wordt u in de middag opgehaald (ochtend is ter vrije besteding) en naar de luchthaven gebracht. Hier checkt u in voor uw vlucht van circa 2 uur naar Bella Bella, gelegen aan de centrale kust ten noorden van de Queen Charlotte Strait. Bij aankomst wordt u per taxi naar de haven gebracht om vervolgens aan boord te stappen van de watertaxi die u in circa 1,5 uur naar de Spirit Bear Lodge zal brengen. Uw bestemming bevindt zich in het Great Bear Rainforest, het grootste nog intacte gematigde regenwoud ter wereld.

Hier, in het Great Bear Rainforest, leeft de Kitasoo/Xai’xais First Nation al sinds onheuglijke tijden. Zij delen het woud en de zalm met een zeer bijzonder wezen dat zij moskgm'ol (witte beer) noemen. Veel Kitasoo/Xai’xais geloven dat de spiritberen bovennatuurlijke krachten bezitten, vandaar de naam Spirit Bear – een naam die past bij hun bijna mythische uitstraling. Het is dan ook passend dat Spirit Bear Lodge zich bevindt in het kleine, afgelegen Kitasoo/Xai’xais vissersdorp Klemtu. Gelegen op 280 zeemijl ten noorden van Vancouver, ligt Klemtu werkelijk in het hart van het regenwoud. Verscholen in een afgelegen archipel van kleine eilanden en beschermd tegen de ruige Stille Oceaan, biedt Klemtu een ongeëvenaarde toegang tot enkele van de beste locaties om grizzlyberen en spiritberen te spotten in de regio.

Architectonisch eert de buitenkant van Spirit Bear Lodge de traditionele langhuizen die al duizenden jaren door de West Coast First Nations worden gebouwd. Binnen is de sfeer modern en ontspannend. Het diner is een gezamenlijke ervaring waarbij u kunt genieten van heerlijke gerechten, terwijl u uitkijkt over het grijsblauwe water van de Stille Oceaan en speurt naar passerende orka’s, witgestreepte dolfijnen en zeeleeuwen. Luister naar de stilte en verwonder u over de ongerepte, ruige natuur die u omringt in deze unieke, cultureel authentieke accommodatie.

De Spirit Bear Lodge is eigendom van en wordt beheerd door de First Nations. De lodgegidsen – van wie velen in Klemtu geboren en getogen zijn – hebben exclusieve toegang tot speciale spiritbeer-observatiegebieden in het recent gecreëerde Spirit Bear Conservancy. Elke dag in de lodge is een unieke zoektocht naar wilde dieren. Het doel van de lodge is om een transformerende ervaring te bieden door volledige onderdompeling in de natuur, educatie en waardering voor het onderling verbonden ecosysteem van het Great Bear Rainforest.

Torenhoge, met groen bedekte bergketens lopen hier over in biodivers rivierdalbodems en estuaria die wemelen van de wilde zalm. Dit is het thuis van de machtige grizzlybeer, kustwolven, poema’s en vele andere landzoogdieren. De Stille Oceaan, die de kusten van het woud raakt, herbergt groepen orka’s en bultruggen die zwemmen en jagen in het ingewikkelde labyrint van fjorden en kanalen.

De komende dagen in deze lodge zijn ter eigen invulling. Dagelijkse activiteiten omvatten:

Wildlife Viewing Adventures: Geduldig wachten tot wilde dieren verschijnen bij een riviersysteem of meerdere locaties verkennen op zoek naar een bijzondere waarneming.

Culturele Avonturen: Tijd doorbrengen met lokale gidsen en getalenteerde vertellers terwijl u door eeuwenoude bossen wandelt, culturele sites bezoekt en de geschiedenis van het Kitasoo/Xai’xais-volk leert kennen; avondpresentaties over de lokale ecologie en inheemse cultuur, en een bezoek aan de Big House.

Na een dag op zoek naar de Spirit Bear (kermode beer) kunt u met een glas wijn of ambachtelijk bier ontspannen op het terras met uitzicht op de oceaan, of verhalen delen met medegasten in “The Great Room” – een sfeervolle centrale ruimte met comfortabele banken, 6 meter hoge ramen met uitzicht op zee, lokale Tsimshian-kunst en twee massieve eettafels van cederhout van 3,5 meter lang.

Vandaag verlaat u per watertaxi deze speciale locatie en reist u naar Bella Bella waar u waar aan boord stapt van uw vlucht naar Vancouver. Bij aankomst wordt u per privétransfer naar uw hotel in de stad gebracht. U verblijft in hetzelfde hotel als waar u aan het begin van de reis overnacht heeft. Vancouver biedt ’s avonds volop vermaak! Wandel langs de sfeervolle Seawall bij False Creek, geniet van livemuziek in gastvrije bars of proef streetfood op de Richmond Night Market.

Per privétransfer wordt u opnieuw in de middag naar Vancouver South Terminal luchthaven gebracht, vanwaar uw 40-minuten vlucht vertrekt naar Campbell River, gelegen op Vancouver Island. Bij aankomst wordt u naar uw hotel gebracht. Maak in de middag een wandeling over de mooie Seawalk, of huur een kajak en ga het water op!

Dit is de uitvalbasis voor uw verblijf in de Knight Inlet Lodge waar u morgen naar toe reist. De Knight Inlet Lodge is niet zomaar een verblijf, maar een betoverende bestemming die een authentieke wilderniservaring biedt. Het zorgt voor een intieme ontmoeting met de ongerepte schoonheid van de natuur, waardoor bezoekers met blijvende herinneringen vertrekken.

In de ochtend wordt u per transfer naar de watervliegtuigbasis in Campbell River gebracht. U vliegt vervolgens in een half uurtje naar Knight Inlet, een afgelegen fjord en de natuurlijke habitat van de grizzlybeer. De Knight Inlet Lodge, genesteld in de ongerepte wildernis van British Columbia,  is een spectaculaire bestemming  en staat wereldwijd bekend om haar fenomenale mogelijkheden om grizzlyberen te observeren. De lodge ligt in één van de mooiste delen van het Great Bear Rainforest en biedt directe toegang tot de wonderen van dit unieke ecosysteem. 

Naast het spotten van beren biedt de lodge tal van andere activiteiten, zoals kajakken, walvissen spotten en vogels kijken, aangevuld met schilderachtige boottochten door de inham. Daarnaast kunnen er boswandelingen gemaakt worden die een intense kennismaking met de ongerepte natuur van het regenwoud mogelijk maken.

De accommodaties van de Knight Inlet Lodge weerspiegelen de natuurlijke schoonheid van de omgeving met hun rustieke charme. De kamers zijn comfortabel en goed uitgerust, met voorzieningen die inspelen op uw behoeften, terwijl de authentieke sfeer van een wildernislodge behouden blijft. U wordt hier verwend met heerlijke maaltijden, bereid met verse, lokaal geproduceerde ingrediënten, waardoor elke maaltijd een onvergetelijk onderdeel van de ervaring wordt.

In de middag checkt u in en krijgt u een veiligheidsbriefing. Nadat u zich gesetteld heeft in uw kamer, staat er meteen een begeleide wildlifetour op het programma om op zoek te gaan naar beren en andere dieren die in het gebied voorkomen. 's Avonds bespreken de gidsen de tourmogelijkheden voor de volgende dag met u.

Deze dagen staan in teken van het verkennen van de natuurpracht van het Great Bear Rainforest en natuurlijk het observeren van zoveel mogelijk wildlife, waaronder grizzlyberen. De activiteiten worden door de lodge aangeboden en u wordt op alle excursies vergezeld door een deskundige gids die getraind is in de lokale fauna en natuurlijke geschiedenis van het gebied.

U maakt een berenkijktocht (per boot in de lente en zomer en op een uitkijkplatform van eind augustus tot oktober) en een rondvaart door het schilderachtige Knight Inlet. U maakt een kajatocht door Glendale Cove en 's avonds kunt u ontspannen in de lounge onder het genot van een interpretatieve presentatie door een van de gidsen.

Andere excursies die deze dagen inclusief zijn: excursies naar de Johnstone Strait, een extra beerspot tour, excursies om ander wildlife te observeren, interpretatieve boswandeling in de Kwalate-vallei & in de Glendale Cove-omgeving.

In de vroege ochtend kunt u ofwel met een klein bootje, ofwel per kajak nog één tour maken in de riviermonding. Rond 10:00 uur neemt u afscheid van deze geweldige plek en vliegt u met het watervliegtuig in circa 1 uur weer terug naar Campbell River. Bij aankomst wordt u per transfer naar de lokale luchthaven gebracht waar u op de vlucht naar Vancouver stapt.

Hier aangekomen wordt u naar het inmiddels bekende hotel in Vancouver gebracht voor uw laatste middag en avond in Canada. Geniet nog even van de dynamische stad, of ga naar het groene Stanley Park om daar alle indrukken van de afgelopen dagen even rustig op u in te laten werken. Mocht er genoeg tijd zijn en wilt u nog wat cultuurproeven na alle natuurbeleving, dan is het bezoeken van het Museum van Antropologie, gelegen bij de universtiteit van Vancouver, een aanrader.

Per privétransfer wordt u naar de internationale luchthaven van Vancouver gebracht waar u op de vlucht terug naar huis stapt. De volgende dag komt u vol onvergetelijke beer-ervaringen weer aan.