Cambodja reis | Avontuurlijke Cambodja reis

Cambodja is van nature een avontuurlijk land, maar door de jaren heen zijn de faciliteiten dergelijk goed geworden dat een avontuur in Cambodja betekend dat u dieper je jungle in moet trekken en bij de mensen thuis moet komen voor de authentieke ervaringen. Tijdens deze avontuurlijke Cambodja reis stapt u de paden op waar menig toerist nog nooit van gehoord heeft. U gaat echt op ontdekking uit en bezoekt verlaten tempels in Angkor, leert alles over de mythes van het Kulen National Park en komt bij de mensen thuis in Banteay Chhmar. U slaapt in een tent, bij de mensen thuis in een homestay, en uiteraard in comfortabele hotels. In Battambang stapt u de fiets op en in het Cardamom-gebergte gaat u de rivier op per kajak en wandelt u door het oerwoud naar een meer.  De reis vervolgt zich naar Kep waar u grotten met tempels en ondergrondse meren kunt ontdekken. De reis sluit comfortabel af in Phnom Penh in een heerlijk hotel en een mooie tutkuk- en wandeltocht. 

Eindelijk is het zover, uw avontuurlijke reis naar Cambodja begint vandaag! Vanaf Amsterdam vertrekt u met een intercontinentale vlucht van Singapore Airlines (via Singapore) naar Siem Reap. Hier komt u de volgende dag aan.

Welkom in Cambodja! Ontmoet u uw gids en chauffeur buiten de aankomsthal en reis samen af naar uw hotel net buiten het centrum van Siem Reap. Bij aankomst neemt u de tijd om met uw gids uw reisprogramma door te nemen. Geniet van wat vrije tijd om te wennen aan uw nieuwe omgeving. Later in de middag reist u per tuktuk naar Apopo, een wel heel speciale plek om uw reis te beginnen, en leer hoe ratten getraind worden in het opsporen van landmijnen. Ook bezoekt u Wat Damnak Pagode en ontmoet u een lokale monnik, wie uw reis door Cambodja zal zegenen. U sluit de introductie af met een bezoek aan Sombai, waar u kunt proosten op uw aanstaande avontuur. 

Op deze dag in Cambodja wordt u direct aan het werk gezet en gaat u (deels) per fiets het platteland ontdekken. U fietst via mooie off road paden in de ochtend naar het Tonle Sap Meer en gaat het meer op om de drijvende dorpen beter te bezichtigen. In de late ochtend rijdt u per auto naar een schitterende pagode waar uw lunch geserveerd wordt. Een bijzondere ervaring! Na de lunch stapt u wederom de fiets op en fietst u naar Banteai Srei. Deze tempel is een van de kleinste, maar meest gedetailleerde van alle Angkor tempels. Na uw bezoek keert u terug naar de lodge.

Een dag om voor altijd te herinneren staat op u te wachten; een bezoek aan Angkor. Om aan de drukte te ontsnappen reist u per tuktuk. U bezoekt naast de hoogtepunten van het complex, zoals Ta Prohm, Angkor Wat en de Bayon, ook minder bekende tempels in het gebied. Timing is alles vandaag en uw gids weet precies waar u moet zijn om de drukte te vermijden. U loopt over verschillende kleine paden binnen het complex en maakt mooie, korte wandelingen door lokale dorpjes en de jungle van de ene naar de andere tempel. Een vroege lunch wordt geserveerd in een lokaal restaurantje in de buurt van Batchum. U eindigt de dag in een zeer rustig deel van het complex omgeven door bos. Het is de perfecte plek om de dag af te sluiten met een hapje en een koel drankje voordat u per tuktuk terugkeert naar uw verblijf. 

Deze dag wordt u meegenomen door het Cambodjaanse platteland naar Phnom Kulen. De Kulen-heuvels zijn een heilige plaats en rijzen ongeveer een halve km boven de vlaktes van Siem Reap uit. Het is een belangrijk bedevaartsoord voor de lokale bevolking. Halverwege de ochtend bereikt u de Kulen-waterval om te zwemmen. Het meertje aan de voet van de watervallen is koel, maar schoon en een heerlijke verfrissing na beklimming van de bergen. Na uw duik reist u achterop de motorbike naar het startpunt van uw jungle trek. De 5km die u loopt komt langs een mooie uitzichtpunt, vreemde rotsformaties en eindigt met een simpele picnic bij een waterval. Na uw jungletrek bezoekt u de "Giant Buddha" en de rivier van 1000 Linga's. U kunt een lokale snack en verkoelend drankje nuttigen terwijl u uw tent opzet nabij een watertje. U kunt er voor kiezen terug te keren naar de waterval voor een duik. Het diner wordt voor u bereidt door de lokale gemeenschap. Vanavond slaapt u onder de sterrenhemel van Kulen. 

Na een vroeg ontbijt pakt u uw spullen in en ruimt u uw kampeerplek op. Daarna reist u met uw gids terug naar Siem Reap waar u kunt ontbijten. U neemt afscheid van uw gids en reist met uw chauffeur door naar Banteay Chhmar.  Na een kleine 3 uur rijden komt u in de gemeenschap van Banteay Chhmar aan en ontmoet u uw lokale gids. Eerst wordt er een heerlijke lunch geserveerd, waarna u de tempel verder gaat verkennen. De Banteay Chhmar-tempel is een van de belangrijkste en minst begrepen tempels van Cambodja uit de Angkoriaanse periode. Het is een gigantisch bouwwerk en wordt vrijwel niet bezocht door buitenlanders. Na uw bezoek checkt u in bij een lokale familie waar u als gast zult verblijven in een "homestay". 

U staat vroeg op vandaag en maakt een wandeling door het dorp (als u dat wenst). U ziet hoe de lokale bevolking de dag start en hoe men zich klaar maakt voor een dag op het platteland. Na uw ontbijt ontmoet u een ander gezin uit Banteay Chhmar en bezoekt u de lokale markt om eten en ingrediënten te kopen. Daarna leert u  een aantal traditionele Khmer-gerechten te bereiden en te koken in het huis van de familie. Een lokale gids zal helpen met uitleggen en vertalen terwijl u samen met het gezin kookt. Aan het einde van de kooklessen kunt u uiteraard genieten van de zelfgemaakt creaties en wordt de tafel voor u gedekt. Neem na de lunch afscheid van de gemeenschap en rijdt verder naar Battambang. U komt eind van de middag aan in Battambang waar u incheckt bij het hotel en de avond ter vrije besteding heeft. 

U geniet vandaag in alle rust van uw ontbijt. Op de afgesproken tijd wordt u door de gids opgehaald en vertrekt u per mountainbike richting het platteland dat rondom Battambang ligt. U maakt onderweg een aantal korte stops bij leuke bezienswaardigheden in de stad, zoals de centrale markt en een aantal koloniale gebouwen langs de rivier. Eenmaal op de rurale wegen buiten de stad komt u verschillende lokale nijverheidsplekken tegen. U leert hier meer over het maken van noedels, het brouwen van de perfecte rijstwijn en u kunt de lokale specialiteit van "bamboo sticky rice" proeven. Onderweg krijgt u in een lokaal huis lunch aangeboden. Aan het einde van de middag fietst u naar Phnom Sampov, een kleine heuvel op zo'n 15km buiten Battambang. U neemt hier plaats in een luie stoel, krijgt u een koud drankje geserveerd en zodra de zon ondergaat kunt u het uitvliegen van miljoenen vleermuizen aanschouwen. Een spectaculair fenomeen om de dag mee af te sluiten!

Er staat vandaag een langere rit te wachten dwars door het Cardamom-gebergte. Het Cardamom-gebergte is een van de laatste wildernissen op het vaste land van Zuidoost Azië. Hoewel er veel ontwikkeling plaatsvindt, zult u onderweg ongetwijfeld mooie uitzichtpunten tegenkomen en de wildernis kunnen aanschouwen tijdens de rustperiodes om de benen even te strekken. In de loop van de middag komt u aan bij Tatai. U steekt de rivier over en checkt in bij de Rainbow Lodge. De lodge is schitterend gelegen aan de Preat-rivier. U kunt na het inchecken een korte wandeling maken door de nabije jungle, of een kajak pakken en de rivier opgaan. Uiteraard kunt u ook in de hangmat gaan liggen met een verkoelend drankje en een boek en even helemaal tot rust komen. 

Start vandaag met een goed ontbijt. Samen met uw gids loopt u gedeeltelijk de heuvel op naar het Tatai Wildlife Sanctuary. Na een korte maar vrij steile klim komt er een vlakke bergkam. Wanneer u een T-splitsing bereikt slaat u rechtsaf en volgt u het pad aan de oostkant van de heuvel. U klimt naar de top van de heuvel voordat het pad weer afdaalt naar "The Lake". Na een pauze bij "The Lake" om te lunchen en te zwemmen, loopt u naar de Tatai-waterval langs een bergkam aan de noordwestkant van de heuvel. Bezoek de waterval en neem een duik in een van de vijvers die de waterval gecreëerd heeft. Vanaf de waterval keert u terug naar Rainbow Lodge, te voet of per boot. Het is ook ene mogelijkheid om terug te kajakken. Laat uw gids weten van te voren welke optie u prefereert. 

Vandaag rijdt u na het ontbijt naar Kep, gelegen aan de Golf van Thailand. Kep was in de jaren '30 het toevluchtsoord van de Cambodjaanse en Franse elite. Hedendaags is het een slaperig kuststadje dat een transformatie doorgaat met de ontwikkeling van heuse strandfaciliteiten. Onderweg maakt u een stop bij Bokor Hill Station; een oud verlaten Frans oord met villa's, een casino, een oude kerk, en watervallen vanwaar u een adembenemend uitzicht heeft over de Golf van Thailand. De gebouwen zijn verlaten tijdens de Khmer Rouge en staan al 40 jaar leeg. U kunt lunch hier nuttigen (exclusief) waarna u doorrijdt naar Kep. U checkt daar na aankomst in bij uw accommodatie en heeft de namiddag en avond ter vrije besteding. 

Samen met een lokale gids gaat u vandaag op pad in een tuktuk om het platteland rondom Kep te verkennen. U bezoekt een peperplantage, "the secret lake" en lokale grotten waar u kunt zwemmen en waarin een tempel is gebouwd. De omgeving van Kampong Trach is er een met meerdere grotten en kalksteengebergte. Het is een onbekend gebied bij de doorsnee toerist en een excursie naar de grotten en zwemmen in het ondergrondse meer is een hele ervaring op zich! Uiteraard kunt u onderweg genieten van een lokale lunch. Mocht de tijd het toelaten kunt u ook de zoutvelden van Kampot bezoeken. Zeker tijdens de zondondergang is het een mooie plek om een paar plaatjes te schieten van de hardwerkende vrouwen op de zoutvlaktes. 

Na het ontbijt pakt u de spullen in en rijdt u richting de hoofdstad van Cambodja om uw verblijf af te sluiten. Phnom Penh werd vroeger de Parel van Zuidoost Azië genoemd door haar relaxte sfeer en charmante gebouwen. Vandaag de dag is het een heuse metropool aan het worden en doet het denken aan Saigon 20 jaar terug. Voordat u Phnom Penh bereikt, bezoekt u een kleine maar mooi gelegen tempel genaamd Tonle Bati. De tempel stamt uit het Angkor-tijdperk en is zeer goed onderhouden. De omliggende tuin is erg kleurrijk en dat maakt de tempel nog mooier! Vanaf Tonle Bati is het een uur naar Phnom Penh, waar u in de vroege middag aankomt, op tijd voor de lunch (exclusief).  De middag is vrij te besteden. 

Samen met uw gids en tuktuk-chauffeur gaat u vandaag een leuke tocht en wandeling maken langs de bekende en onbekende hoogtepunten van de stad.  Zo bezoekt u het Onafhankelijkheidsmonument, het Independence Park met standbeeld van de vader van de koning en het vriendschapsmonument tussen Cambodja en Vietnam. Bezoek ook de Centrale Markt en klim de trap op van een van de oudste gebouwen van Monivong Boulevard. Minder bekende hoogtepunten doet u ook aan, zoals het treinstation, gebouwd in 1932, de Nationale Bibliotheek en Wat Phnom en de "Old Quarters", waar het postkantoor in het middelpunt van de belangstelling staat. Na de lunch (exclusief) bezoekt u het Koninklijke Paleis en de Zilveren Pagode.  Een mooie afsluiting is een drankje op een van de skybars aan de rivier van waar u de zon onder kunt zien gaan. 

U kunt vandaag op eigen gelegenheid nog een bezoek brengen aan het S21 Genocide museum en/of de Killing Fields. Beide plekken vertellen u meer over de vreselijke Khmer Rouge jaren die geleid werden door Pol Pot. Een kijkje bij (een van) beide plekken zal u een heel andere kijk geven op de ontwikkeling van Cambodja en zal u ongetwijfeld meer waardering geven over de manier waarop de lokale bevolking deze vreselijke periode achter zich heeft weten te laten. 

Aan het einde van de middag wordt u opgehaald bij uw verblijf en reist u samen met uw gids en chauffeur naar de luchthaven. U neemt afscheid van Cambodja en vliegt via Singapore terug naar Amsterdam. 

U komt vandaag aan in Amsterdam. Welkom thuis!