Antarctica reis | Expeditiecruise Weddellzee & Larsen-ijsplaat

Grijp deze unieke kans en verken samen met PONANT en National Geographic de woeste en wonderschone Weddellzee, waar grote delen van zowel water als land zijn bedekt onder een dikke laag ijs. Tijdens deze twaalf dagen durende expeditiecruise naar het hart van dit mystieke gebied trekken schitterende landschappen en ongekend natuurschoon aan u voorbij. Het wordt een uitzonderlijke tocht door een uitgestrekte bevroren wereld, met zee-ijs en open wateren zo ver het oog reikt. Ten noordwesten van de Weddellzee strekt zich langs de oostkust van het Antarctisch Schiereiland een imposant ijsplateau uit, het Larsenijsplateau  Dit witte ijsmassief is met zijn kolossale afmetingen en de imposante tafelijsbergen die ervan afbreken fascinerend en verontrustend tegelijk. Een onvergetelijke ontdekkingsreis die u zo dicht mogelijk bij de Weddellzee brengt, zodat u de uiteenlopende diersoorten die hier hun toevlucht zoeken in hun natuurlijke habitat kunt bewonderen. Het expeditieteam maakt elke reis met de hand, afhankelijk van het Antarctische weer, en elke dag van de expeditiecruise is gevuld met volop bijzondere activiteiten om Antarctica te ontdekken. De reis begint in het bruisende Buenos Aires en wordt uiteindelijk afgesloten op het het Argentijnse platteland in een mooie estancia. Geniet onder het genot van een goed glas wijn en verrukkelijk eten van de laatste dagen van deze indrukwekkende reis.

U vertrekt in de avond voor uw vlucht naar Buenos Aires

Na een internationale vlucht komt u aan in de hoofdstad van Argentinië: Buenos Aires! U wordt opgewacht door een transfer welke u naar uw hotel zal brengen. Hier verblijft u de eerste twee nachten van uw reis. Aangezien u een nachtvlucht achter de rug heeft, hebben wij een early check-in in het programma opgenomen. De komende nachten verblijft u in het unieke hotel van de beroemde filmmaker Francis Ford Coppola.

De volgende dag maakt u kennis met de stad door een culturele en gastronomische tour door de wijk San Telmo, één van de wijken waar de Tango zijn oorsprong vond. U bezoekt de markt waar u het proces van koffie wordt uitgelegd. Tevens heeft u in het Sagardi restaurant een wijnproeverij met uitleg van de sommelier. Na uw bezoek aan Pulperia Quilapan, waar regionale producten worden toegelicht, heeft u diner in het restaurant en woont u in de historische tuin een folklore show bij.

Het is bijna tijd voor uw bijzondere avontuur. Een transfer brengt u naar de luchthaven van Buenos Aires van waar u middels een directe vlucht naar Ushuaia reist. Ushuaia is de toegangspoort tot het mythische zuidelijke deel van Patagonië en de witte wereld van Antarctica. De komende nacht zult u hier verblijven alvorens u aan boord gaat van uw expeditieschip.

U wordt verwelkomt in Ushuaia en wordt naar een hotel gebracht voor de komende nacht. U krijgt daar een briefing met belangrijke informatie over uw reis en een overzicht van de essentiële richtlijnen voor Antarctische bezoekers. Met behulp van een welkomstdiner maakt u kennis met de lokale gastronomie en uw medereizigers alvorens u de volgende dag afreist naar dit bijzondere continent.

Vandaag stapt u aan boord van uw bijzondere National Geographic expeditiecruise naar de woeste en wonderschone Weddellzee, waar grote delen van zowel water als land zijn bedekt onder een dikke laag ijs. Tijdens deze twaalf dagen durende expeditiecruise naar het hart van dit mystieke gebied trekken schitterende landschappen en ongekend natuurschoon aan u voorbij. Ten noordwesten van de Weddellzee strekt zich langs de oostkust van het Antarctisch Schiereiland een imposant ijsplateau uit, de Larsen-ijsplaat. Om bij uw bestemmingen te komen vaart u eerst door de ruwe wateren van de Drake Passage. Deze zijn berucht bij zowel toeristen en onderzoekers als doorgewinterde zeevaarders. Doordat hier de koude stromingen van de Zuidpool op de warmere equatoriale wateren stuiten, gaat het er bij de oversteek vaak op zijn zachtst gezegd onstuimig aan toe. Maar dat is een bezoek aan het Witte Continent uiteraard meer dan waard.

Tijdens deze dagen op zee heeft u alle tijd om uzelf wegwijs te maken op Le Commandant Charcot, het eerste luxe poolexpeditieschip met hybride voortstuwing ter wereld. Breng een bezoek aan de luxe spa met uitzicht op zee of leen een boek bij de bibliotheek van het schip. Verrijk uw expeditie met de lezingen en workshops van de experts van National Geographic en het expeditieteam, bijvoorbeeld over de wilde dieren die in deze regio leven, de Zodiac-tochten die worden georganiseerd en de belangrijke IAATO-richtlijnen die tijdens excursies aan land gelden. Of geniet gewoonweg van het spectaculaire uitzicht vanaf het bovendek. Wie weet ziet u in het gezelschap van een van onze natuurgidsen wel enkele van de wilde dieren die in deze wateren leven!

Deze dag staat in het teken van de Zuidelijke Shetlandeilanden. Dit zijn een groep eilanden die zich parallel aan de noordwestkust van Antarctica uitstrekken. Op zo’n 2-3% na zijn ze volledig bedekt met ijs. Enkel aan de kust bevinden zich hier en daar ijsvrije stukken land. Dat zijn dan ook de plekken waar al het leven te vinden is, van pinguïns en robben tot aan het handjevol mensen dat hier op onderzoek gaat.

De eilandengroep bestaat uit King George, Elephant, Deception, Half Moon en enkele kleinere eilanden. Tijdens excursies aan land heeft u de kans verlaten walvishavens en onderzoeksbases te bezichtigen en samen met de National Geographic-fotograaf de spectaculaire landschappen en bijzondere wilde dieren vast te leggen.

U maakt vandaag een tocht door de betoverende bevroren wereld aan de noordkant van het Antarctisch Schiereiland. Onderweg passeert u de Antarctic Sound, genoemd naar het schip van de Zweedse ontdekkingsreiziger Otto Nordenskjöld, die hier tijdens een belangrijke wetenschappelijke expeditie in 1902 door het ijs werd ingesloten.

Deze zeestraat is de toegangspoort naar de Weddellzee en gevuld met gigantische tafelijsbergen en ijsplaten die vanaf de kusten van deze uitgestrekte zee noordwaarts drijven. Het is het leefgebied van adéliepinguïns en vele zeeluipaarden, die u hier maar zo zou kunnen spotten.

Vandaag is het zo ver. U komt aan bij de Weddellzee waar enkele van de meest iconische en dramatische landschappen van Antarctica op u wachten. Met gigantische gletsjers, indrukwekkende ijsbergen en pakijs zo ver het oog reikt is de Weddellzee werkelijk een lust voor het oog. Hier leven pelsrobben, pinguïns, grote albatrossen en andere bijzondere zeevogels, evenals de naamgenoot van de zee: de Weddell-zeehond, het meest zuidelijk voorkomende zoogdier dat permanent in het zuidpoolgebied leeft.

De komende dagen staan in het teken van de Larsen-ijsplaat. Dit is een lang ijsplateau in het noordwesten van de Weddellzee, genoemd naar de Noorse walvisvaarder kapitein Carl A. Larsen die in 1893 langs het ijsfront voer. In 2017 brak een gigantische ijsberg ter grootte van Luxemburg en ongeveer 10% van de totale omvang van het plateau af en werd de onderliggende zee en onderwaterwereld voor het eerst in 120.000 jaar blootgesteld aan licht. Deze drijvende ijsplaten helpen de erosie van de Antarctische ijsvlakte te remmen. In de afgelopen vijftig jaar zagen wetenschappers deze platen echter regelmatig instorten en registreerden ze bovendien gigantische scheuren van meerdere honderden kilometers lang en diep.

U keert terug naar de iconische en dramatische omgeving van de Weddellzee. Het uitgestrekte landschap met enorme gletsjers, imposante ijsbergen en pakijs zo ver het oog reikt blijft fascineren. Vandaag heeft u opnieuw de kans pelsrobben, pinguïns, grote albatrossen en andere bijzondere zeevogels te spotten. En niet te vergeten de gelijknamige Weddell-zeehond, het meest zuidelijk voorkomende zoogdier ter wereld.

De komende dagen waagt u zich opnieuw aan de oversteek van de beruchte Drake Passage. De wateren kunnen er behoorlijk ruw zijn, door de sterke wind en het feit dat hier de koude stromingen van de Zuidpool op de warmere equatoriale wateren stuiten. Op deze onvoorspelbare en zeer speciale plek heeft u echter ook de kans uiteenlopende unieke zeedieren te spotten. Speur onderweg ook af en toe de lucht af, want met wat geluk cirkelen er boven het schip wel albatrossen en Kaapse stormvogels.

Uw bijzondere expeditiecruise naar de Weddellzee en Larsen-IJsplaat is tot een einde gekomen. In de ochtend arriveert u weer in Ushuaia en neemt u afscheid van de bemanning van het schip. Vervolgens wordt u per transfer naar de luchthaven van Ushuaia gebracht waarna u naar uw laatste bestemming van deze reis gaat. Bij aankomst in Buenos Aires brengt een privétransfer u naar het Argentijnse platteland, het land van de Gaucho's en Argentijnse polosport. U verblijft de komende nachten in de provincie Buenos Aires op een Estancia, een voormalige woonplaats van de gaucho's. Tijdens uw verblijf zullen alle maaltijden inclusief zijn, evenals activiteiten die door de Estancia worden aangeboden. Zo kunt u gaan paardrijden, met wat geluk een polowedstrijd bijwonen, fietsen of lekker rondwandelen over het mooie terrein. Ook zult u genieten van typische Argentijnse maaltijden en kunt u lekker even tot rust komen bij het bijbehorende zwembad. Een heerlijke afsluiting van uw reis!

Uw geweldige reis door Argentinië en Antarctica is alweer tot een einde gekomen. U wordt middels een transfer naar de luchthaven gebracht voor uw intercontinentale vlucht retour naar Amsterdam. Hier zult u de volgende dag arriveren vol met nieuwe en mooie herinneringen.

Vandaag arriveert u weer in Nederland na een fantastische reis.